Storpublik när fotbollsexperten gästade Nätverket Österlen

God mat, strålande vårväder, dynamisk och härlig atmosfär – och en gästföreläsare som levererade på samma höga nivå som många av hans föregångare gjort under de 20 år som snart förlöpt sedan Nätverket Österlen grundades. Jubileumsårets första sammankomst blev en stor succé med över 110 gäster på plats i underbara ”Saltans” sköna lokaler.

Om den allsvenska säsongsstarten är ett säkert vårtecken bland landets fotbollsälskare, kan Nätverket Österlens första sammankomst för året nog betraktas som något motsvarande inom näringslivet i sydöstra Skåne. I två decennier har årspremiären hos Skånes mest populära och snabbast växande företagsnätverk utgjort en indikation på att vår kanske mest efterlängtade årstid är i annalkande. Och när den första sammankomsten 2026 avverkades vid en lunchträff på Ystads Saltsjöbad, var det just fotbollen som stod i centrum.

Lundh föreläste
För vad kunde passa bättre än att med knappt en månad kvar till den allsvenska premiären och blott några veckor före Sveriges viktiga playoff-möte med Ukraina lyssna till en av landets mest respekterade och profilerade fotbollsröster? Detta dessutom under ett år som inte bara markerar 20-årsjubiléet för nämnda nätverk, utan också rymmer ett världsmästerskap i planetens största idrott. Med sin genuina passion för och djupa kunskaper inom sporten har Olof Lundh byggt upp en trovärdighet som få andra svenska sportjournalister kan matcha. Olof har varit ett tungt namn i svensk fotbollsmedia ungefär lika länge som Nätverket Österlen erbjudit regionens företagare ett sammanhang där affärer kan uppstå naturligt, nära och på riktigt.

Mod och drivkraft
Han har jobbat på etablerade riksmedier som Expressen, Göteborgs-Posten och TV4, varit utrikeskorrespondent i USA och såväl grundat som utvecklat och förädlat Fotbollskanalen. Olofs dedikation till fotbollen genomsyras av en aldrig sinande kunskapstörst som i kombination med den starka drivkraften och modet att syna branschens makthavare har gett honom ett starkt förtroende hos såväl publik och spelare som beslutsfattare inom svensk och internationell fotboll. Att i en text som denna klistra etiketten ”fotbollsexpert” på den i likhet med Nätverket Österlen jubilerande ”lund(h)ensaren” (Olof fyller 60 år i oktober) ter sig lika självklart – ja, på gränsen till klichéartat – som att tilldela Zlatan epitetet Sveriges främste fotbollsspelare genom tiderna …

Döpt i Östra Hoby
– Kul att vara här. Jag är född och uppväxt i Lund men har faktiskt mina rötter på Österlen och döptes i Östra Hoby kyrka, inledde Olof som enligt obekräftade uppgifter har en förkärlek till Baskemölla IF och som då och då dyker upp på lokala fotbollsmatcher i ”Skånes Provence".
Därefter bjöd 59-åringen, trots vissa teknikproblem, på ett förstklassigt framförande i närmast rasande tempo och med många spännande episoder från sin långa karriär som journalist.
– När det var dags att välja utbildning valde jag att ha roligt snarare än att bli rik. Det är väl tveksamt om jag gjorde rätt, skojade Olof som dock senare under föreläsningen lite i förbigående avslöjade att han omedelbart efter densamma skulle sätta sig och skriva på sin sjunde bok.
Vilket förstås vittnar om en viss kärlek till yrket.

Idrott och pengar
Det är ingen hemlighet att den moderna fotbollen har utvecklats till en global miljardindustri som omsätter enorma summor. Europa dominerar marknaden som präglad av rekordhöga intäkter, riskkapitalbolag och kommersialisering där de främsta klubbarna har förvandlats till internationella varumärken. Just den här delen av idrotten är Olofs verkliga expertisområde, hans hemmaplan om du så vill. Han skriver krönikor om idrott och pengar i Dagens Industri och har gett ut sex böcker (den sjunde är alltså under produktion) om olika delar av fotbollens värld utanför planen.
– Jag vet numera mer om de ekonomiska faktorerna som styr fotbollen än om spelsystem, sade Olof ödmjukt för alla som följer fotbollen någorlunda ingående vet att det Olof Lundh inte vet om ”det gröna fältets schack” är knappast värt att veta ens för de riktiga nördarna.

Medier och demokrati
Under sin knappa timme i rampljuset på Ystads Saltsjöbad gav Olof även sin syn på hur omvärldsfaktorer som digitaliseringen och framväxten av sociala medier har tvingat fram en förändring av journalistiken och hur denna konsumeras. Mediernas roll i och betydelse för demokratins efterlevnad löpte som en röd tråd genom föredraget.
– Om demokrati ska fungera krävs insyn och öppenhet och att någon granskar makthavarna. Ofta gnälls det på medierna men de som värnar om demokratin borde vara tacksamma. Journalistiken fyller en oerhört viktig funktion i ett demokratiskt samhälle. Under lång tid har svensk idrott både på gott och ont vilat på föreningsrörelsens grunder. Passionen i denna fascinerar men har också en baksida i form av hot och hat, menar Olof, som själv fått sin beskärda del av båda dessa djupt förkastliga beteenden.

Många avslöjanden
Olof Lundhs CV innehåller ett stort antal avslöjanden och granskningar och det var oerhört intressant att höra honom berätta om några av dessa. Vi fick bland annat en inblick i Svenska Fotbollförbundets ovilja att redovisa hur mycket de egentligen betalade för nationalarenan, omständigheterna kring IOK-ledamoten Gunilla Lindbergs privata konsultbolag och bristen på mångfald, jämställdhet och förnyelse inom den svenska idrottsrörelsens högsta ledningsgrupper. Ur portföljen av kritiskt granskande journalistik plockade Olof även fram sina avslöjanden i samband med VM i Qatar 2022.
– Det blev en del liv när Roland Andersson sa att kvinnorna som var förbjudna på läktarna fick se Saudiarabien – Sverige på teve. Däremot minns jag inga kraftfulla reaktioner kring att förbundet valt att åka just dit för att spela match och att man dessutom fick allt betalat av det saudiska förbundet. Vilket jag dock skrev om i Expressen.

Våga fråga
Med sitt kall för att granska och synliggöra olägenheter, sitt skarpa nyhetsöga och sitt mod att avslöja missförhållanden representerar Olof Lundh en om inte utdöende så i alla fall allt mer sällsynt och saknad art inom den svenska journalistkåren. De som alltid, i alla sammanhang och alldeles oavsett mottagarens status eller maktposition, vågar ställa de obekväma frågorna.
– Det är givetvis viktigt att frågorna ställs, att vi åker till dessa platser och skriver om saker som inte ära bra och om dubbelmoral som skaver. Vi journalister ska inte smeka medhårs …
Olof Lundh smeker inte medhårs. Han nöter de styrande i hälarna med samma frenesi som en gång den tyvärr alltför tidigt bortgångne svenske landslagskämpen Klas Ingesson (vila i frid “Klabbe”) gjorde under sina glansdagar på fotbollsplanen. Om Olof Lund själv hade blivit en framgångsrik fotbollsspelare skulle han tveklöst ha varit en fruktad mittfältsterrier med glidtacklingar som specialkompetens.

Signerade bok
I den efterföljande frågestunden tacklade Olof med briljans och skärpa frågor om journalistikens framtid, sin egen vinnarskalle, Sveriges chanser i det stundande playoff-mötet med Ukraina och hur han känner inför sommarens VM i Nordamerika och alla de ekonomiska och politiska utmaningar som radar upp sig inför detta mästerskap. Den under senare decennier formligen exploderande tevemarknaden för sport i allmänhet och fotboll i synnerhet och de negativa konsekvenserna av denna utveckling, är ett annat ämne som Olof brinner för och sannolikt skulle ha kunnat pratat om hela natten denna fredag. Istället fick de som ville veta mer om Olof Lundhs syn på just detta efteråt köpa hans senaste reportagebok ”Den sista lägerelden”, som handlar om hur Norden blev en av världens hetaste marknader för sporträttigheter.

Team Nätverket
Vid varje träff presenterar sig en de av de unga elitsatsande idrottstalangerna i Team Nätverket, det vill säga den exklusiva kvintett av stipendiater som Nätverket Österlen stöttar ekonomiskt och utbildar inom olika områden. Passande nog med tanke på föreläsaren var det denna gång fotbollsspelaren Melvin Mårtenssons tur att representera ”Teamet”.
– Vi har kört hårt under försäsongsträningen och allt känns bra. Det är tidiga morgnar för mig eftersom jag tar tåget till skolan i Malmö, sade Melvin som är fotbollsfostrad och uppväxt på Österlen men som via en sejour i Trelleborgs FF nu tillhör Malmö FF:s organisation.
– Jag går på idrottsgymnasiet vid Eleda Stadion och spelar för tillfället med MFF:s U17-lag. Närmaste målet är att ta en plats i U19-laget men givetvis siktar jag på MFF:s A-lag på sikt, sedan får vi se om det blir direkt från ungdomsakademin eller via BK Olympic dit man kan bli utlånad för att få speltid och erfarenhet. Oavsett vilken väg jag tar så kommer jag att lyckas.

Trivs bäst till vänster
16-åringen från Mälarhusen är en offensiv mittfältare med god spelförståelse och en mjuk, funktionell teknik som gör det svårt att ta bollen från honom.
– Jag trivs bäst på vänsterkanten där jag med hjälp av min explosivitet kan vika in i planen och komma till skott. Ända sedan jag var liten har jag älskat fotboll och jag vill gärna spela i någon av de stora ligorna i Europa i framtiden, sade Melvin som har ikonen Lionel Messi som förebild.
I den framöver sannolikt snabbt växande meritlistan finns bland annat spel för Future Team-landslaget och i SEF Trophy med MFF. Med hjälp av stipendiet från Nätverket Österlen tror sig Melvin få ännu bättre förutsättningar i sin fortsatta satsning mot toppfotbollen.
– Stödet från Nätverket betyder mycket för mig och det är roligt att träffa de andra stipendiaterna i Team Nätverket. Jag använder en del av pengarna för att anlita en personlig tränare från USA, avslutade Melvin Mårtensson vars namn vi misstänker kommer att förekomma flitigt i framtiden.

Nya medlemmar
Under vintern har det strömmat in nya medlemmar hos Nätverket Österlen och i vanlig ordning intervjuades de kort på scenen av den alltid lika påläste och proffsige konferencieren Anders Nilsson. Åsa Kryger Wahlin representerade Akka Frakt, Kjell Solander informerade om Lindeshög Medical & Educations verksamhet och Sandra Mårtensson (mamma till den ovan omskrivne stipendiaten Melvin) presenterade Kåseberga Café & Bistro som är ett måste för alla som besöker Österlen. Vi fick också träffa Josefine Ljungberg Palm från Moll Wendén och Mattias Andersson på Printprofil. Under vinjetten 180 sekunder berättade Lars Falk från Radio Active om kanalens exponeringsmodeller inklusive det nya konceptet Företagskampen.
– Vi bjuder in företag under lättsamma förhållanden att svara på frågor av olika grad av seriositet. I företagskampen ingår också en kasttävling, sade Lars som för övrigt har favoritlaget i fotboll gemensamt med föreläsare Lundh – bådas hjärtan klappar nämligen för Landskrona BoIS.

Pascalidou på tur
Efter lunchträffen erbjöds möjligheten att prova på sporten cornhole, som hör och häpna faktiskt är den mest utövade i USA! Innan eftermiddagen rundades av introducerade Nätverket Österlens driftschef Peter Hansen den digitala jubileumstidning som utkommer i slutet av april och som det nu erbjuds annonsplats till jubileumspris i. Och så fick vi en aptitretare inför nästa sammankomst som äger rum på Skärtorsdagen den 2:a april med ingen mindre än internationellt kända medieprofilen Alexandra Pascalidou som gästföreläsare. Alexandra under tre decennier verkat i offentligheten som journalist, programledare, författare och dramatiker. Vi är många som ser fram emot att lyssna på hennes berättarglädje med vars hjälp hon blivit en av Sveriges mest inflytelserika röster inom demokrati, mänskliga rättigheter och jämlikhet. Väl mött!

Text: Kostas Foussianis
Foto: Susanna Bodnar

Bilder
Här nedan finns fler bilder från frukostmötet. Klicka på den första så kan du bläddra genom hela bildspelet!